Riconoscere i sintomi della menopausa e parlarne con il medico è il primo passo per non subirli. Eppure, secondo una survey AstraRicerche per Bayer Italia riportata da Il Messaggero, quasi la metà delle donne ha fatto almeno una cosa per nasconderla, e più di una su tre ha nascosto i sintomi. Vampate, notti in bianco e sbalzi d’umore vengono ancora vissuti come qualcosa da gestire in silenzio. In questo articolo trovi i segnali da conoscere, perché non vanno minimizzati e come preparare la visita. Vale per te, per tua madre, per tua zia e per le amiche più grandi.
Il tabù che resiste, anche se se ne parla di più
Il paradosso è evidente. Il 70,6% delle intervistate percepisce una maggiore apertura sul tema, ma il 65,2% pensa che se ne parli ancora troppo poco. Insomma, la menopausa è uscita dal silenzio a parole, non ancora nei comportamenti.
Il costo di questo silenzio è concreto. Tra le donne che soffrono di vampate e insonnia, il 62,4% dice che questi disturbi hanno compromesso le attività quotidiane e la qualità della vita. Alcune hanno addirittura rinunciato al lavoro. Non parliamo quindi di un fastidio passeggero, ma di qualcosa che può cambiare il modo in cui vivi le tue giornate.
C’è poi un dato che colpisce. L’86,6% delle donne considera la menopausa una fase naturale, al pari delle altre. È vero, ed è un modo sano di guardarla. Ma proprio questa percezione rischia di far passare in secondo piano quello che si prova. Se è naturale, sembra quasi che lamentarsi non sia lecito.
Sintomi menopausa: quali sono e come riconoscerli
Si parla di menopausa quando le mestruazioni si interrompono in modo definitivo. Convenzionalmente la si individua dopo dodici mesi consecutivi senza ciclo, di solito intorno ai 50 anni. Il periodo che la precede si chiama perimenopausa e può durare anche anni. È spesso lì che arrivano i primi segnali, quando molte donne ancora non sanno dare loro un nome.
I segnali più comuni
- Vampate e sudorazioni notturne, i sintomi più noti e tra i più invalidanti.
- Insonnia e sonno poco riposante, anche quando le ore sembrano sufficienti.
- Ciclo irregolare: più ravvicinato, più distanziato, più abbondante o più scarso.
- Irritabilità, sbalzi d’umore e la sensazione di non riconoscersi.
- Difficoltà di concentrazione e stanchezza che rende faticose attività prima semplici.
Quelli di cui si parla meno
Esiste anche la sindrome genitourinaria. Si manifesta con secchezza vaginale, bruciore, disturbi urinari e dolore durante i rapporti. Spesso viene taciuta per imbarazzo, ma pesa sulla vita quotidiana e sulla coppia. E ci sono trattamenti, quindi vale la pena nominarla.
Una buona notizia: secondo le raccomandazioni internazionali NICE, nelle donne sane sopra i 45 anni la perimenopausa e la menopausa possono generalmente essere riconosciute in base a età, sintomi e storia mestruale. Non servono per forza esami ormonali di routine. Per questo descrivere bene ciò che vivi è così importante.
Naturale non vuol dire da sopportare
Un altro dato della survey merita attenzione: solo il 24,7% delle donne collega la menopausa al rischio cardiovascolare. Il calo degli estrogeni, però, non riguarda solo vampate e ciclo. Può avere effetti sul cuore, sulle ossa, sul metabolismo e sul benessere psicologico. Parlarne con il medico serve anche a impostare la prevenzione per i decenni successivi.
Le donne non restano a guardare. L’86,9% di chi ha avuto vampate ha provato almeno un rimedio, quasi sempre legato allo stile di vita. Ottimo punto di partenza: muoversi ogni giorno, anche senza palestra, e curare la routine serale con qualche tecnica di rilassamento per dormire meglio sono abitudini preziose. Ma se i disturbi restano pesanti, il fai-da-te non basta.
Come ha sintetizzato a Il Messaggero la ginecologa Rossella Nappi, presidente della International Menopause Society: «Non esiste una sola menopausa e non esiste una sola risposta ai suoi sintomi». Le opzioni oggi sono diverse: terapia ormonale sostitutiva, quando indicata, farmaci non ormonali, fitoterapia e trattamenti locali per la salute intima. La scelta va fatta su misura, valutando anche la storia personale. Chi ha avuto un tumore al seno, per esempio, potrebbe non poter usare alcune terapie sistemiche.
Le domande giuste da portare dal medico
Arrivare preparata cambia la qualità della visita. Prima dell’appuntamento, prova a fare così.
- Tieni un diario per qualche settimana: annota vampate, risvegli notturni, umore, date e caratteristiche del ciclo.
- Scrivi cosa è cambiato nella tua vita: lavoro, sonno, relazioni, sessualità. Non ridimensionare.
- Raccogli la tua storia clinica: farmaci, interventi, patologie, e familiarità per malattie cardiovascolari, osteoporosi e tumori.
Poi porta con te alcune domande, anche scritte sul telefono:
- I miei sintomi sono compatibili con la perimenopausa o la menopausa?
- Quali trattamenti sono adatti a me, ormonali e non? Con quali benefici e quali controindicazioni?
- Cosa posso fare per la secchezza o il dolore durante i rapporti?
- Quali controlli di prevenzione mi servono per cuore e ossa?
- Ogni quanto ci rivediamo per capire se la strada scelta funziona?
Un’avvertenza importante: un sanguinamento vaginale dopo la menopausa va sempre segnalato al medico. Non va attribuito automaticamente agli ormoni.
Oggi esistono anche piattaforme di telemedicina dedicate. Possono rendere più facile il primo contatto con uno specialista, soprattutto se vivi lontano da un centro di riferimento. Una videochiamata però non sostituisce la visita ginecologica o un’ecografia. Inoltre è bene verificare le qualifiche dei professionisti e la tutela dei dati.
Perché ti riguarda anche se hai 25 anni
Forse stai pensando che la menopausa sia lontanissima. Ma conoscerla ora significa tre cose. Primo, puoi riconoscere i segnali in tua madre e aiutarla a non nasconderli: a volte basta una domanda fatta senza imbarazzo. Secondo, eviti di arrivarci impreparata, come racconta di essere arrivata, a 48 anni, la fondatrice di una startup dedicata al tema. Terzo, la menopausa può arrivare anche molto prima della media. Se il ciclo si interrompe prima dei 40 anni, è un segnale da valutare con il ginecologo.
Nominare la menopausa non significa farne una malattia. Significa smettere di considerare normale stare male in silenzio. E questo è un cambiamento culturale che possiamo cominciare noi, a qualunque età.
Fonti
In copertina: Foto: ilmessaggero.it